ハッカデイに聞く: 10 ドルのデジタル ミキシング デスク?

すべてのエンジニアの人生には、ミキシングデスクが必要になる時期が必ず来ますが、私にとっては今がその時期です。 しかし、安価な小型ミキサーの市場はかつてのものではありません。 かつては、運が良ければ 4 トラックのカセット レコーダーを持ったベッドルーム ミュージシャンがいましたが、今ではすべてがコンピューター上にあります。 物理的なミキサーをほとんど必要とせずに、好きなだけトラックを配置し、デジタルで編集および後処理できる未来は素晴らしいと思いませんか!

これは、ベッドルームミュージシャンが安価なミキサーを必要としなくなったことを意味し、私が探していたモデルは消滅しました。 代わりに、ポッドキャスターや DJ 向けのモデルが登場します。 大量のばかげたデジタルエフェクトやクロスフェーダーを備えた 2 チャンネルデスクが必要な場合は、十分に対応できますが、従来のミキサーの場合は、ある程度高級に見える必要があります。 3桁マークの周りにはいくつかのモデルがありますが、私はチープスケートでありエンジニアでもあります。 確かに代替案を思いつくことができます。

アナログ ミキサーは本質的には非常にシンプルなデバイスであり、それぞれが独自のボリューム コントロール フェーダーを持つ一連のオーディオ信号を単に合計するだけです。 非常にシンプルなのでパッシブコンポーネントだけで作ることができ、実際、まさにそれを実現する非常に手頃な価格のミキサーがあります。

ただし、ほとんどの小型ミキサーは、チャネルごとに調整可能なオペアンプ ゲイン ステージとバッファーを使用する単純なオペアンプ ゲイン ステージとバッファーを使用します。 それほど手間をかけずに作ることができますし、まさにそれを考えました。 問題は、チャンネルを重ねるごとに予算が上がり、もう少しお金を出して購入したほうが良いという点に達することでした。 市場で最も高価なフェーダーの価格を示しているわけではありませんが、妥当な品質のリニア ポテンショメータは、チャンネルあたりの BoM にかなりの量を追加します。

この時点で思いついたのですが、PC を複数のサウンド カードを備えたライブ ミキサーとして使用できますか? 非常に安くてひどい USB サウンド カードを 10 ドル以下で大量に注文できるので、試すのにそれほど費用はかかりません。 注文して、到着したら接続すると、すぐに 5 つのオーディオ ジャックを備えたコンピューターが完成しました。

残念ながら、素晴らしいマルチチャンネル体験を期待して Audacity を起動することはできません。 選択できるサウンド カードはたくさんありますが、一度に録音できるのはそのうちの 1 つだけです。 Linux オーディオについて、これまで必要のなかったレベルまで掘り下げてみましょう。なぜなら、Linux オーディオはいつもうまくいっているからです。

当初はオープン サウンド システム (OSS) がありました。 1990 年代の私の Linux は、Web サーバーのセットアップがすべてだったので、最初の Linux サウンド サブシステムは私を通り過ぎてしまいました。 おそらくほとんどの皆さんと同じように、私も ALSA (Advanced Linux Sound System) に慣れています。 これはカーネル レベルにあり、システムに接続されているさまざまなサウンド ハードウェアへのインターフェイスを提供します。 その上に、PulseAudio や Jack などのさらなるインターフェイス層を提供するサウンド サーバーがあり、多くのディストリビューションではそのすべてが PipeWire に置き換えられています。

これらはすべて、キラー機能としてミキシングと複数カードのサポートを約束しているので、そのロットのどこかで私が望むものを見つけることができるはずですよね？ 残念ながらそうではありません。なぜなら、それらはすべてサウンドカードの負荷を認識できる一方で、私が試したさまざまなマシン構成のどれも、アプリケーションが一度に複数のサウンドカードを認識できるものではなかったからです。 おそらく、複数のカードを仮想 ALSA カードとしてバインドすることで解決策が見つかるかもしれません。 しかし、ここでもまたメリットはありません。説明書が指摘しているように、実際のハードウェアは時間の経過とともに同期がずれてしまうからです。 私のライブ ミキサー アプリケーションでは、同時マルチトラック レコーダーよりも問題が少ないと思われるかどうかは疑問ですが、もしそうなった場合、誰もがそうすることになるでしょう。

そのため、私は千ドルのラップトップと10ドル相当の安物のサウンドカードを使って安価なライブミキシングデスクを作ることに明らかに失敗してきました。 私の Linux ウィザードリーのレベルが 1337 未満であることを非難するために多くの人が列に並んでいることは間違いありませんが、実を言うと、私はこれまでマルチメディア機能など気にしたことがありませんでした。 まだ気になるのですが、これってできるでしょうか？ 以下のコメント欄で答えてください！